BONSAI FROM SEED

A lot of bonsai lovers want to start bonsai from seed. It may seem a good idea but we have to keep in mind that trees grow live at another pace than we do. So, unless we start at an early age or are eager to work for future generations, the method will discourage more than one of us!

Here goes the story of a mountain elm (Ulmus glabra) planted in 1996 and known as a fast growing species.

The seedling at 2 months with 4 leaves, 3 " high. The pot soil is composed of coarse grit, normal pot ground and peat. The seed itself was laid in a 1/8 " layer of pure sand, 1/8" under the surface. The soil is kept constantly humid at this stage.

At 4 months, with 8 leaves, 4 " high, just before winter. Watering is gradually reduced.
The seedling will remain outside in the original planting bed, sheltered from strong icy winds.

Springtime 1997! At 8 months, 5" high. Top leaves have gained in strength, and the "trunk" is getting woody. First potted separately to illustrate bonsai culture at the club's bonsai 97 show.

1998... Now 10",with a 1/4" trunk and beginning ramifications. Placed in a larger pot to encourage faster growing. The tree thrives well, despite several attacks from ring-doves.

1999. Winter time again. Wiring is applied for the first time to straighten the trunk. The tree is tucked safely in for the winter.
In spring it will be repotted again in a much larger (but shallow) pot to keep strong growth.
Branches will remain untouched for at least 2-3 years before initial pruning, in order to develop strong trunk and branches.

2003. I wanted to grow a tree from seed in the garden when I moved to a new house in the Ardennes back in 2000. The choice fell on our young elm as in the meantime I had realised that in order to grow bonsai from seed I should have started 25 earlier than I did!

2007. And here is our tree now. 15 feet high and a trunk diameter of 5 inches. I have long abandoned the original idea to dig it up once more and turn it into bonsai after all.

2009. The end of the story: The last picture shows the tree in all it's glory just before we moved to our new home. What will become of him is no more in our hands. Maybe the new owner will fancy it and keep it in his garden? Maybe not?  That's how life goes...

BONSAI VANAF ZAAD

Veel bonsai liefhebbers dromen er van hun bonsai uit zaad op te kweken. We mogen echter niet vergeten dat een boom een heel ander levensritme heeft dan wij. Tenzij men er op jeugdige leeftijd mee begint of de bedoeling heeft voor de komende generaties te werken, zal deze methode meer dan een van ons ontmoedigen!

Hier is het verhaal van een bergiep (Ulmus glabra die in 1996 werd gezaaid en nochtans bekend staat als een snel groeiende soort.

De plant 2 maand na ontkiemen met 4 bladeren - 7 cm hoog. De potgrond bestaat uit grove kiezel, gewone potgrond en turf. Het zaadje zelf was gezaaid in een laagje zuiver wit zand (1/2 cm dik), op 1/2 cm diepte. De grond wordt constant vochtig gehouden in dit stadium.

Na 4 maand, met 8 bladeren, 10 cm hoog, juist voor de winter. Watergift wordt verminderd.
De zaailing zal buiten in het zaaibed overwinteren, beschut tegen hevige vorst en ijzige wind.

Lente 1997! 8 maand, 12 cm hoog. De bovenste bladeren worden steviger en de "stam" wordt houterig. Eerste individuele oppotting voor de club show ter illustratie van evolutiestadia (bonsai 97 show).

1998... Nu 22 cm hoog, met een stam van 1 cm diameter en beginnende vertakking. Verpot in een grotere pot om snellere groei te stimuleren. Het boompje doet het goed niettegenstaande verschillende aanvallen door houtduiven.

1999. Opnieuw Winter. Een eerste bedrading werd aangebracht om de stam rechter te doen groeien. De boom is goed ingeduffeld om de winter door te brengen.
In de lente wordt hij in een veel grotere (maar ondiepe) pot geplaatst om sterke groei te bevorderen.
De takken blijven minstens 2-3 jaar onaangeroerd, om het aandikken van takken en stam te bevorderen.

2003. Ik wilde een boom uit zaad kweken in de tuin toen ik in 2000 naar een nieuwe woning trok in de Ardennen. De keuze viel op onze jonge iep, want intussen had ik door dat, om bonsai uit zaad te kweken, ik zeker 25 jaar eerder had moeten beginnen!

2007. En hier is onze iep zoals hij er nu bij staat. Met een hoogte van 5 meter en een stamdikte van 12 cm is hij stevig aan het groeien. Het originele idee om hem opnieuw uit te graven er alsnog een bonsai van te maken heb ik al lang opgegeven.

2009 Einde verhaal: hier de boom zoals hij stond net voor we verhuisden. Wat er van hem zal geworden ligt niet meer in onze handen. Misschien houdt de nieuwe eigenaar hem in zijn tuin of misschien niet. Zo is nu eenmaal het leven...

BONSAÏ A PARTIR DE GRAINES

De nombreux amateurs rêvent de créer leurs bonsaïs à partir de graines.

C'est une idée louable, mais il ne faut tout de même pas oublier qu'un arbre vit à un rythme bien différent du nôtre. A moins de commencer très jeune ou d'agir à l'intention des générations à venir, cette méthode en découragera plus d'un!

Voici l'histoire d'un orme de montagne (Ulmus glabra) semé en 1996, pourtant réputé pour sa croissance rapide.

La jeune pousse à 2 mois avec 4 feuilles, hauteur 7 cm. La terre est composée de gravier, terreau normal et de la tourbe. La graine a été posée sur un lit de sable blanc pur (épaisseur 1/2 cm) à 1/2 cm sous la surface. Le sol reste constamment humide à ce stade.

A 4 mois, avec 8 feuilles, hauteur 10 cm, juste avant l'hiver. L'arrosage est réduit progressivement.
La pousse restera à l'extérieur dans le bac à semis original, protégé des grosses gelées et du vent glacial.

Le printemps 1997! 8 mois, hauteur 12 cm. Les feuilles supérieures se fortifient, le "tronc" commence à faire du bois. Première mise en pot individuel à l'occasion de l'expo club bonsaï 97, pour illustrer un des stades de développement d'un bonsaï.

1998... Maintenant 22 cm de haut avec un tronc d'un cm. et un début de ramification. Placé dans un pot plus grand pour stimuler une croissance plus vigoureuse. L'arbrisseau pousse bien, malgré plusieurs attaques de ramiers.

1999. Revoici l'hiver. Un premier ligaturage est appliqué pour forcer le tronc de pousser droit. L'arbre est bien protégé pour combattre l'hiver.
Au printemps, il sera rempoté dans un grand pot peu profond pour stimuler la croissance et le développement des racines.
Les branches inférieures resteront intactes pendant au moins 2 - 3 ans pour les permettre de grossir (et le tronc avec eux).

2003. J'ai voulu planter un arbre issu de semis dans le jardin lorsque j'ai déménagé en Ardenne en 2000. Le choix s'est porté sur notre jeune orme car j'avais depuis lors compris qu'en partant de semis pour faire du bonsaï, j'aurais dû commencer 25 ans plus tôt!

Et le voici en 2007. Il atteint les 5m. de hauteur et son tronc a un diamètre de 12 cm. J'ai depuis longtemps abandonné l'idée initiale de le déterrer après quelques années et d'en faire un bonsaï.

2009. Une dernière photo juste avant notre déménagement vers d'autres cieux. Ce qui adviendra de cet arbre n'est plus entre nos mains. Le nouveau propriétaire le gardera-t-il ou non? Ainsi va la vie...